Металева вимірювальна лінійка є найпростішим інструментом, за допомогою якого можна визначити значення величини, що вимірюється. Однією з її переваг є надзвичайна простота і легкість у використанні. Слід зазначити, що металеві лінійки використовуються тільки для проведення відносно грубих вимірювань. Вони випускаються з однією, або двома шкалами, а верхні межі їх вимірювань згідно з ГОСТ 427 - 75 становлять 1000, 500, 300 і 150 міліметрів. Існують також імпортні зразки з іншими межами вимірів.
Для захисту від корозії на металеві лінійки наноситься гальванічним методом захисне покриття.
Згідно з діючими державними та метрологічними стандартами, ті відхилення, які мають довжини сантиметрових поділів шкали від номінальних значень, не повинні перевищувати 0,1 міліметра. Що стосується відхилення, яке допускається для значень міліметрових довжин поділів, то стосовно номінальних значень вони повинні становити не більше 0,05 міліметра.
Ще однією характеристикою металевої вимірювальної лінійки є просвіт, який з'являється між перевірочною плитою і площиною цього вимірювального інструменту, якщо покласти його шкалою вгору. Згідно з діючими стандартами, величина цього просвіту повинна становити для лінійок довжиною 500, 500 і 150 міліметрів не більше 0,5 міліметра, для лінійок довжиною 1000 міліметрів - не більше 0,7 міліметра, а для лінійок довжиною більше 1000 міліметрів .
Лицьові поверхні лінійок не повинні містити на своїй поверхні тріщин, вм'ятин, вибоїн, розшарування, слідів корозії та глибоких подряпин. Що стосується зворотної сторони, то на ній допускається наявність дрібних раковин, відбитків від певних валків розмірів, а також поздовжніх подряпин.
За допомогою металевих лінійок можна вимірювати глибину пазів, сходів, отворів, виступів, а також міжосьові відстані, що не вимагають високої точності.
Найбільш простим способом, за допомогою якого металевими лінійками вимірюються лінійні розміри є визначення тих, які мають прямолінійні ділянки деталей. Складається цей спосіб у тому, що до вимірюваної поверхні лінійка легко прикладається. Якщо необхідно визначити значення довжини точніше, то для забезпечення опори торцевої частини цього міряльного інструменту необхідно використати будь-який упор.
Якщо отвори мають різні діаметри, то слід за допомогою металевої лінійки виміряти відстань між найближчими один до одного точками, і до отриманого значення додати суму довжин радіусів цих отворів.
У комбінації з косинцями лінійки дозволяють визначати довжини частин тих деталей, які мають ступінчасту форму. Для цього саму деталь слід встановити на розмічувальну плиту або іншу рівну поверхню і по лінійці зробити відлік розмірів.
Інтернет-магазин Метролог пропонує якісні гостовані лінійки (не Китай!), які відповідають ГОСТу та гарантовано пройдуть перевірку на точність.